Silvester mit einem ängstlichen Hund: Womit du Wochen vorher anfängst

Für viele Hunde ist Silvester die schlimmste Nacht des Jahres. Zittern, Hecheln, Verstecken und Fluchtversuche sind keine Übertreibung, sondern echte Angst. Die gute Nachricht: Mit etwas Vorlauf lässt sich viel tun. Das Entscheidende passiert in den Wochen davor, nicht am Abend selbst.

Woran du Geräuschangst erkennst

• Zittern, Hecheln, Speicheln ohne Hitze oder Anstrengung
• Verkriechen, Graben, ständiges Hin- und Herlaufen
• Eingezogene Rute, angelegte Ohren, geweitete Pupillen
• Fressverweigerung, Unsauberkeit in der Wohnung
• Fluchtversuche, auch durch geschlossene Türen oder Fenster

Manche Hunde reagieren still: Sie erstarren und wirken fast ruhig. Auch das ist Angst.

Mehrere Wochen vorher: üben und planen

Geräusche behutsam gewöhnen. Spiel Aufnahmen von Feuerwerk zunächst so leise ab, dass dein Hund kaum reagiert, und verbinde sie mit etwas Schönem wie Futter oder Spiel. Steigere die Lautstärke über Tage und Wochen nur so weit, wie er entspannt bleibt. Zeigt er Angst, bist du zu schnell. Bei starker Angst begleitet das am besten eine Verhaltenstierärztin oder eine qualifizierte Trainerin.

Einen Rückzugsort einrichten. Ideal ist ein fensterloser oder gut abgedunkelter Raum, etwa ein Flur oder ein Badezimmer. Eine Box oder Höhle mit Decke darüber, vertraute Liegeplätze, Wasser. Lass deinen Hund diesen Ort schon Wochen vorher entspannt nutzen, damit er ihn nicht erst an Silvester kennenlernt.

Mit der Praxis sprechen, rechtzeitig. Wenn dein Hund in früheren Jahren stark gelitten hat, gibt es wirksame Medikamente gegen Angst. Sie müssen aber verschrieben, auf deinen Hund abgestimmt und vorher einmal ausprobiert werden, damit du weißt, wie er reagiert. Kurz vor Silvester sind viele Praxen ausgebucht, also kümmere dich im November oder Anfang Dezember darum. Verzichte auf Beruhigungsmittel aus eigener Hausapotheke oder Präparate, die den Hund nur bewegungsunfähig machen, ihm aber die Angst nicht nehmen.

An den Tagen rund um Silvester

Geknallt wird oft schon Tage vorher. Deshalb gilt ab Ende Dezember:

• Gassi nur mit Doppelsicherung: gut sitzendes Geschirr und zusätzlich Halsband, jeweils mit eigener Leine oder Doppelleine. Panische Hunde winden sich erstaunlich schnell aus einem einzelnen Geschirr.
• Kein Freilauf, auch nicht auf vertrauten Wegen.
• Chip-Registrierung prüfen und aktuelle Telefonnummer eintragen. Ein Anhänger mit Telefonnummer am Halsband hilft zusätzlich.
• Den letzten längeren Spaziergang am Silvestertag früh am Nachmittag machen, solange es hell und ruhig ist.

In der Nacht selbst

Fenster und Rollläden schließen, Licht anlassen, damit Blitze weniger auffallen, und ruhige Musik oder den Fernseher laufen lassen, um Knallgeräusche zu überdecken. Lass deinen Hund nicht allein. Er darf sich verkriechen, wo er möchte. Zieh ihn nicht hervor.

Trösten ist erlaubt. Der verbreitete Rat, einen ängstlichen Hund zu ignorieren, um die Angst nicht zu belohnen, ist überholt. Angst ist ein Gefühl, kein Verhalten, das man durch Zuwendung verstärkt. Ruhige Nähe, langsames Streicheln, wenn er das mag, und eine gelassene Stimme helfen ihm. Hektisches Bemitleiden dagegen überträgt deine Unruhe.

Bestrafe niemals ängstliches Verhalten, auch keine Unsauberkeit in dieser Nacht. Das verstärkt die Angst nur.

Wann du Hilfe brauchst

Wenn dein Hund sich bei Fluchtversuchen verletzt, stundenlang nicht zur Ruhe kommt oder die Angst auch nach Silvester bei anderen Geräuschen wie Gewitter bleibt, sprich mit deiner Praxis. Geräuschangst wird ohne Behandlung oft von Jahr zu Jahr stärker, lässt sich mit Training und bei Bedarf Medikamenten aber gut behandeln. Plötzlich auftretende Geräuschempfindlichkeit bei einem älteren Hund kann außerdem ein Hinweis auf Schmerzen sein und sollte untersucht werden.