Notfall bei Hund oder Katze: Diese Zeichen dulden keinen Aufschub

Die schwierigste Frage im Alltag mit einem Tier lautet oft: Muss das jetzt sein, oder reicht morgen früh? Die meisten Beschwerden können tatsächlich bis zur Sprechstunde warten. Einige aber nicht, und bei ihnen entscheiden manchmal Minuten.

Zeichen, bei denen du sofort losfährst

• Atemnot: angestrengtes Atmen mit Einsatz des Bauches, gestreckter Hals, bläuliche Zunge. Eine Katze, die mit offenem Maul atmet, ist immer ein Notfall.
• Aufgeblähter Bauch mit Würgen ohne Erbrechen, besonders bei großen, tiefbrüstigen Hunden: Das kann eine Magendrehung sein. Sie ist ohne Operation tödlich.
• Pressen ohne Urin, besonders beim Kater: Ein verstopfter Harnweg kann innerhalb von ein bis zwei Tagen lebensgefährlich werden. Viele halten es für Verstopfung, weil das Tier im Katzenklo presst.
• Krampfanfall, der länger als fünf Minuten dauert oder mehrere Anfälle kurz hintereinander.
• Verdacht auf Vergiftung, auch wenn dein Tier noch unauffällig wirkt. Viele Gifte wirken verzögert.
• Unfall, Sturz oder Biss, auch ohne sichtbare Verletzung. Innere Blutungen und Lungenverletzungen zeigen sich oft erst später.
• Blutungen, die sich mit Druck nicht innerhalb weniger Minuten stillen lassen.
• Plötzliche Lähmung, Taumeln, Kopfschiefhaltung oder ein Tier, das nicht mehr aufstehen kann.
• Starke Schmerzen: Schreien bei Berührung, gekrümmte Haltung, Zittern, völliger Rückzug.
• Verletzungen am Auge und ein plötzlich trübes oder hervortretendes Auge.
• Eine Geburt, bei der trotz kräftiger Wehen kein Junges kommt.

Zeichen, die noch am selben Tag in die Praxis gehören

Mehrfaches Erbrechen oder Durchfall, vor allem mit Blut, bei Welpen, Kitten oder sehr alten Tieren. Ein Tier, das deutlich matt ist und nicht frisst. Eine Katze, die länger als einen Tag nichts frisst. Fieber, Lahmheit, bei der das Bein gar nicht belastet wird, oder eine rasch wachsende Schwellung.

Zwei Handgriffe, die du kennen solltest

Schleimhäute ansehen. Schieb die Lefze vorsichtig hoch und schau aufs Zahnfleisch an einer Stelle ohne Pigment. Gesund ist es blassrosa und feucht. Weiß oder sehr blass, bläulich-grau, ziegelrot oder gelblich sind Alarmzeichen.

Kapilläre Rückfüllzeit prüfen. Drück mit dem Finger kurz auf das Zahnfleisch, bis die Stelle weiß wird, und lass los. Die Farbe sollte innerhalb von etwa zwei Sekunden zurückkehren. Dauert es deutlich länger, kann der Kreislauf gestört sein.

Übe beides an einem ruhigen Tag, wenn dein Tier gesund ist. Dann weißt du, wie normal bei ihm aussieht, und erkennst im Ernstfall den Unterschied.

Hilfreich ist auch die Atemfrequenz im Schlaf: Zähl eine Minute lang, wie oft sich der Brustkorb hebt. Bei gesunden Hunden und Katzen liegt sie im Schlaf meist unter 30 Atemzügen pro Minute. Steigt sie dauerhaft darüber, gehört das zeitnah untersucht.

Was du vorbereiten kannst, bevor es ernst wird

• Speichere die Nummer deiner Praxis und des nächstgelegenen tierärztlichen Notdienstes oder einer Tierklinik mit 24-Stunden-Dienst im Handy. Nachts danach zu suchen kostet Zeit.
• Kläre, wie du im Notfall hinkommst, auch ohne eigenes Auto.
• Halte eine Decke bereit, mit der sich ein verletzter Hund tragen lässt, und eine stabile Transportbox für die Katze.

Auf dem Weg in die Praxis

Ruf vorher an, auch wenn es eilt. Das Team kann sich vorbereiten und dir sagen, ob du direkt kommen sollst. Nimm bei Vergiftungsverdacht die Verpackung oder einen Rest des Giftes mit. Gib keine Medikamente aus der Hausapotheke: Viele Schmerzmittel für Menschen sind für Hunde und besonders für Katzen giftig.

Auch Tiere mit Schmerzen können beißen, sogar das eigene. Sei vorsichtig beim Anheben, halte den Kopf von deinem Gesicht weg und lass dir helfen, wenn jemand da ist.

Und wenn du unsicher bist: Ruf an. Kein Praxisteam nimmt es übel, wenn sich ein Anruf als unbegründet herausstellt. Ein zu spät erkannter Notfall wiegt schwerer.